【研究内容紹介】
生き物の示す様々な驚異的な行動、人の言語をあやつる能力を含む様々な精神活動、これらは全て神経系の働きによります。その能力は、どのようなコンピューターもまだはるかに及ばないものです。しかし、同時に両者は基本的には0か1かの非常に単純な電気信号を情報として使っています。
この神経系を調べる研究分野が「神経科学」「脳科学」です。この分野は現在非常に活発で、分子神経生物学・細胞神経生物学・システム神経科学・認知神経科学・神経解剖学・発生神経生物学など様々なレベルと視点から総合的に研究されて、人の心の領域にまで迫りつつあります。
発生神経生物学は、この素晴らしい生体コンピューターの設計図がどのように書かれていて、どのような手続きによって組み立てられるのかを知る研究分野で、まだ解答の見いだされていない、非常に活発な研究分野です。
【本年度の研究室】
小泉 修（教授） 美濃部純子（助手） 大学院生 １名 ４年生 ５名
【研究の１コマ】
動物の中で最も単純な神経回路を持つヒドラの写真。ヒドラは、全長２～５mmで刺胞動物に属する。このヒドラの神経網の形成メカニズムを研究しています。